Hay más de 15.000 pozos de petróleo y gas abandonados en la Mancomunidad que producen altos niveles de peligrosas emisiones de metano. Suponen un riesgo importante para el medio ambiente.
El gobernador Andy Beshear dijo que hay muchas áreas de Kentucky que no se pueden cultivar ni habitar debido a los pozos abandonados.
“Estamos trabajando duro para tapar estos pozos abandonados para que más personas puedan disfrutar de forma segura de estos espacios. Estimamos que hay más de 15.000 de estos pozos abandonados en todo el Estado Libre Asociado, y estamos encontrando más y más cada semana”, dijo Beshear.
El taponamiento de pozos es un proceso en el cual se llena con concreto y otros materiales y se sella. Después de ser tapados, los pozos huérfanos ya no emiten metano.
Las autoridades dijeron que desde 2022, Kentucky ha recibido más de $100.000.000 del Programa Federal de Tapón de Pozos Huérfanos y del Departamento del Interior para tapar pozos en todo el estado. Recientemente, Beshear anunció que algunos de esos fondos se invertirán en un programa enfocado en mejorar el medio ambiente.
“El programa de reducción de emisiones de metano. Y eso nos ayuda a reducir las emisiones de metano y otros gases de efecto invernadero procedentes de pozos de petróleo y gas activos y de baja producción. Estamos invirtiendo alrededor de $13.000.000 en ese programa para tapar alrededor de 150 de estos pozos en todo Kentucky”, dijo Beshear.
El dinero proviene de una asignación reciente de 35 millones de dólares del Departamento del Interior. Las autoridades dijeron que además de emitir metano, los pozos huérfanos desenchufados pueden filtrar petróleo y otros productos químicos tóxicos, poner en peligro los pozos de agua y contribuir a la contaminación del aire.
En los últimos tres años, el estado ha tapado más de 700 pozos huérfanos y está en proceso de taponar 150 más.
Los condados de Rowan, Bath, Carter, Greenup y Lewis se encuentran entre las áreas en las que se trabajará a continuación.
Molly Carroll