Morehead ha perdido a un caballero original. Edward Nass, un estadista voluntario de larga trayectoria y exprofesor adjunto de educación industrial y tecnología de la Universidad Estatal de Morehead, fallecido el 22 de abril a los 89 años.
Además de enseñar, Nass dedicó 56 años a algo que amaba: observar y apoyar al equipo atlético de MSU y en particular al fútbol americano como un estadista. Lo hacía por amor, sin cobrar por sus servicios. A Ed no le importaba, simplemente disfrutaba de ir al palco de prensa cada sábado que jugaban las Águilas. Años después, tardaba un poco más en subir la cuesta del estadio Jayne, pero siempre había alguien lo suficientemente generoso en el palco de prensa como para ayudarlo a subir. Se podrían contar con los dedos de una mano los partidos que Ed tuvo que perderse en más de 50 años.
Nass llevaba las estadísticas defensivas la mayor parte de su tiempo. Más tarde, pasó a registrar la participación de los partidos. Independientemente de su rol, Ed siempre apoyo a las Águilas. Empezó a llevar las estadísticas en 1968 y fue pura coincidencia. El relacionista público pasado de la universidad, Martin Huffman, lo invitó a la sala de prensa para ver un partido y el entonces director de información deportiva, Keith Kappes, escuchó a Nass anunciar quienes hacían las tacleadas y lo invitó a ser el especialista permanente en estadísticas defensivas. El resto es historia.
Se puede leer más sobre la trayectoria de Ed en un artículo de Mark Maloney de 2016. Obtuvo el título de profesor emérito asociado de educación y tecnología industrial al jubilarse de la Universidad de Morehead en 2004.
Nass fue homenajeado en un partido en 2017 por ser voluntario en la cabina de prensa durante 50 años. Fue un pilar durante seis años más, y finalmente asistió a su último partido en la temporada 2023. Todos los años, uno podía programar el reloj a mediados de agosto. Nass iba a la oficina de información deportiva a buscar su credencial para la temporada y preguntaba cómo estaba el equipo ese otoño. Hablaba de su salud y de su familia.
Vio los altibajos de la historia del fútbol americano de las Águilas, pero siempre tuvo grandes esperanzas en ellas. Ed rara vez se mostraba negativo. Siempre se interesaba por el rival y seguía de cerca la Conferencia del Valle de Ohio y la Liga Pionera de Fútbol Americano.
Pero sin importar el marcador, sin importar el récord de las Águilas en la temporada, todos en el palco de prensa siempre escuchaban su voz: “¡Vamos, Águilas!”. Animar en el palco de prensa suele estar mal visto. Para Ed, hubo una excepción.
Así tristemente, aunque el palco de prensa del estadio Jayne tendrá un asiento vacío a partir de ahora, si un equipo de fútbol celestial necesita a alguien que registre las tacleadas, los balones sueltos y las capturas, créanme, tienen a su hombre.
Andrew Floyd