El equipo de sóftbol de la Universidad Estatal de Morehead regresó temprano del descanso de vacaciones, pero debido a la nieve y temperaturas bajo cero tuvo que esperar hasta el jueves, 9 de enero para comenzar los preparativos para la temporada 2025. Debido al mal tiempo, la Universidad Estatal de Morehead ha estado practicando dentro de la Casa de Campo Prefontaine durante todo el mes.
"No pudimos comenzar nuestro entrenamiento de la semana de preparación cuando lo planeamos debido a la enorme tormenta de nieve que llegó. Sin embargo, tuvimos la suerte de poder comenzar la práctica el 9 de enero y realizar un gran trabajo", comentó la entrenadora de tercer año Megan Griffith. "El equipo de entrenadores está muy orgulloso del trabajo que nuestras atletas hicieron durante el descanso y cómo volvieron listas después. Hemos visto mucho crecimiento en todos lados y estamos deseando jugar pronto en Carolina del Sur".
El equipo de 2024 terminó con un récord general de 12-28 y a marca de 6-21 y en el noveno lugar en la Conferencia del Valle de Ohio (OVC). Las Águilas devuelven cinco cartas ganadoras, todas titulares, junto con otras dos que vieron tiempo limitado, y se unirán a nueve recién llegadas. El equipo tendrá que reemplazar a 11 jugadoras en total, incluyendo seis ganadoras de cartas, cuatro que abrieron las posiciones, junto con las tres lanzadoras. Entre las que el Azul y Oro tendrá que reemplazar están la jardinera Trinity Spear, las jugadoras de cuadro Peyton Jordan y Samantha Cervantes, la receptora Kaytlyn Cripps, las lanzadoras Jessie Begley y Addie Stem. Destacando a jugadoras quienes regresan a MSU está la jardinera del último año Darlene Montoya, una selección de equipo de todas las recienas llegadas para el OVC 2024 que fue nombrada representante de las Águilas en la lista de pretemporada de "Jugadores a Ver" de la liga. La primavera pasada, Montoya bateó .270, con nueve dobles, tres jonrones, 16 carreras impulsadas, y un total de 4.000 euros, un porcentaje de golpe de .426 y un porcentaje de llegadas a base de .325. Lideró o empató para el liderato en siete categorías, incluyendo promedio de bateo, carreras impulsadas y jonrones. Otra jugadora clave retornada es la segunda jugadora de cuadro Sela Pickford (.256 BA, ocho golpes más base, 10 dobles, 14 carreras impulsadas, nueve bases robadas). La
primavera pasada, Pickford jugó principalmente la tercera base y fue una de las dos jugadoras que comenzaron cada partido. Terminó en la cima del equipo en bateos, dobles, bases robadas y sacrificios; y empató para el primer lugar en hits y carreras. Solo dos jugadoras regresan con más de dos años de experiencia. Ilencia Lightbody (.238 BA, 16 carreras, seis dobles, tres jonrones, 13 carreras impulsadas, 18 boletos, ocho bases robadas, .440 % de golpeo, .279 % de llegadas a base) y la jardinera junior Taikibrea Campbell (.200 BA, 10 carreras impulsadas). Lightbody jugó como catcher, en el centro del campo y en los jardines en 2024; y lideró al equipo en boletos y porcentaje de golpeo, y empató en el primer lugar en jonrones. Campbell (también conocida como "Roja") jugó y comenzó 31 partidos. Al igual que Pickford, la segunda jugadora de cuadro Kendra Lewis (.235 BA, 17 boletos, .345 porcentaje de llegadas a base) también regresa después de haber comenzado todos los partidos en 2024. Lewis jugó principalmente en la primera base, pero se espera que se mude a otro lugar esta temporada. Las estudiantes de segundo año Maddy Christopher y Azea Lightbody también regresan. Christopher, y la jardinera, se perdió todos los partidos menos 11 la primavera pasada debido a una lesión en la pierna. Lightbody, una jugadora de cuadro quién es la hermanita de Ilencia, vio acción en siete partidos, principalmente como corredora. La jugadora de cuadro de primer año Delaney Overstreet (Chesapeake, Virginia/ Escuela Secundaria Western Branch) no fue elegible la temporada pasada, pero probablemente será un factor en la alineación en la primera base. Como estudiante de último año en la escuela secundaria, bateó .281 y obtuvo mención honorífica en toda la región.
Por tercera vez en la historia de la escuela, las Águilas no devuelven ningún pitcher. Uno de los pocos equipos en la División I con esa distinción, la entrenadora Griffith convertirá en un trío a jóvenes diestras, Rylie Burney [Kincaid, Ill. (Universidad de Lake Land/Escuela Secundaria de South Fork)], Alivia Parks [Las Vegas, Nevada (Universidad de Nevada del Sur / Southeast Career & Technical Academy)] y Emma Solís [Austin, Texas (Universidad Estatal de Indian River/ Escuela Secundaria James Bowie)]. Burney terminó su segundo año con un récord de 4-2, una EFECTIVIDAD DE 3,16 y 5,87 ponches por marca de juego. Parks lanzó dos años en el sur de Nevada en gran parte como un papel de alivio después de ganar los honores de Nevada tan 4A co-Jugadora del Año como estudiante de último año de secundaria para los cuartos de final estatal SECTA. Como estudiante de segundo año, Solís terminó 8-2, con EFECTIVIDAD DE 2,94 y 6,44 ponches por partido.
Otros dos traslados universitarios junior se unen al equipo, segunda base junior/jugadora utilitaria, Jordan Donato [Union, KY. [Universidad de Lake Land/Ecuela Técnica de Nashville (Ill.)] y primera base junior Sierra McLean [Henderson, Nevada (Universidad de Nevada del sur/ Academia Básica)]. Donato bateó .321 con 23 RBI y 10 bases robadas como estudiante de segundo año en Lake Land. McLean bateó .338 con seis jonrones, un porcentaje de golpe de .544 y 38 impulsadas en su última temporada en CSN.
MSU también le da la bienvenida a tres verdaderas estudiantes de primer año, la jardinera Sophie Collins [Fenton, Michigan (Escuela Secundaria Fenton)], la receptora/jugadora utilitaria Nyla Doiron [Zachary, (Escuela Secundaria Zachary)] y la jugadora de cuadro, Victoria Spencer [Marietta, Ga. (Escuela Secundaria de la Santísima Trinidad Católica). Collins fue una elección del primer equipo en Fenton como senior (veterana) y terminó su carrera con un promedio de bateo de .484. Doiron tiene una extensa experiencia jugando sóftbol en el verano de alto nivel y ganó honores en todo el distrito a través de la escuela secundaria
El jueves, la OVC anunció su clasificación de pretemporada según lo votado por los entrenadores en jefes de la liga y los contactos de información deportiva de sóftbol con las Águilas para terminar en el noveno lugar.
El campeón defensor del torneo de la conferencia Missouri del Sudeste recibió 9 votos en el primer lugar y 152 puntos totales para ganar el primer lugar. Las Halcones Rojas fueron seguidas por Indiana del Sur (6 votos en el primer lugar, 140 puntos), Illinois del Este (5 votos en el primer lugar, 139 puntos), la Universidad Estatal de Tennessee (107 puntos), el Tecnológico de Tennessee (82 puntos), Lindenwood (80 puntos), UT Martin (74 puntos), SIU Edwardsville (73 puntos), MSU (30 puntos) e Illinois del Oeste (23 puntos).
La liga también reveló a sus jugadoras. Esa lista incluía a la jugadora de cuadro de último año del Este de Illinois, Briana González, la jardinera de último año de Lindenwood Irelynn West, la primera base de último año del sureste de Missouri, Aubrie Shore, la lanzadora de último año del sur de Indiana, Josie Newman, la jardinera de último año de SIUE Lauryn Yslava, la tercera base Anayah Baker-Rowell, la primera base del último año del Tecnol,=ógico de Tennessee, Sydney Kirby, la tercera base de tercer año de UT Martin Kennedy Brown y la jardinera de tercer año de Illinois del Oeste, Rylee Boone.
Esta primavera, MSU jugará cuatro torneos a principios de temporada y 17 competencias en casa como parte de su calendario de 51 juegos. La lista de este año incluye 13 participantes contra equipos que terminaron entre los 106 primeros en el Índice de Porcentaje de Calificaciones (RPI) al final de la Primera División de la liga NCAA.
Adelyn Weaver