Según al censo escolar del Departamento de Agricultura Estados Unidos en 2019, informa que, alrededor del 68% de las escuelas de Kentucky servían comida local en el almuerzo, y El Departamento de Agricultura de Kentucky (KDA) se ha aumentado ese número a través de varias iniciativas.
Estas incluyen subvenciones bajo el programa de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas (LFS) de la Granja a la Escuela, el cual trabaja para proveer opciones de comida de productores locales a escuelas de todo el estado.
Kacy McLean es la administradora de Subvenciones del Campo a la Escuela con el Departamento de Agricultura de Kentucky. Ella dijo que la subvención de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas, que suma un total de $3.2 millones, tiene la intención de empoderar tanto a los productores de comida como a los distritos escolares por todo el estado. McLean agregó que los administradores pueden decidir cómo quieren obtener estos productos alimenticios localmente.
“Para los directores de servicios comida, tú tienes la habilidad de decir si quieres comprar comida de tu condado o condados adyacentes, y a veces es el caso. Sin embargo, tienes la capacidad de comprar en cualquier lugar dentro de Kentucky o dentro de que 400 millas. Así que la gente no se siente obligada dentro de su propio condado,” explicó McLean.
La gente tiene derecho a financiamiento a través del programa LFS, los productos deben estar procesados mínimamente. McLean mencionó comidas procesadas como “nuggets” de pollo y palitos de pescados no son elegibles para el financiamiento del subsidio, pero muchos otros tipos de carne, frutas y verduras y lácteos los son.
“Algunos de estos productos permitidos pueden incluir frutas y verduras, jugos 100% naturales, pastas y arroz. Se puede comprar carne entera, en pedazos o carne molida. Se puede comprar leche con ese subsidio, queso, yogur y miel,” dijo McLean. “Y luego se puede hacer un procesamiento mínimo donde se puede cortar, dejar entero o puré. Puede ser fresco, congelado, enlatado o seco.”
Estos fondos deben utilizarse antes del 30 de abril de 2025, por lo que ella anima a todos los directores de servicios alimentarios y productores locales a considerar participar en el programa. Para más información sobre LFS y otros programas de comida del Campo a las Escuelas está disponible en kyagr.com.
Kiah Randall