La pequeña comunidad de Farmers, en el condado de Rowan, está experimentando grandes cambios en su economía. Una reciente afluencia de nuevos negocios se ha movido constantemente a la zona.
Un negocio en particular tiene como objetivo tener un impacto en los muchos kentuckianos en las comunidades más rurales del estado. Elite Athletics es un gimnasio propiedad de Justin MacKeznie operado por él y el entrenador personal Brad Murphy. Actualmente, los dos hombres ofrecen entrenamiento personal a los atletas juveniles de la región, jugando fútbol, béisbol y, por supuesto, el favorito del Bluegrass, el baloncesto. Sin embargo, recientemente, los hombres decidieron que era hora de expandir su negocio convirtiéndolo en un gimnasio 24/7 con halterofilia y acceso a mucho más equipo y entrenamiento personal.
McKenzie dijo que la idea de abrir y operar un gimnasio en la zona proviene de su pasión por la salud y el bienestar. Agregó que expandir su negocio en una instalación pública parecía el siguiente paso lógico. “Nos hemos puesto tan ocupados que hemos decidido que vamos a expandirlo. Hacerlo disponible a todos en el área en lugar de solo una cierta cantidad de personas”, dijo MacKenzie.
El entrenador Brad Murphy añadió que el hecho de que el gimnasio esté creciendo no significa que vayan a dejar de funcionar como siempre. Dijo que su prioridad seguirá siendo el entrenamiento de atletas.
“Finalmente lo que estaremos haciendo es una instalación de 24/7. Estamos casi terminando con eso, por lo que estará disponible para todos en el área. Obviamente, seguiremos haciendo nuestro entrenamiento personal también”, dijo Murphey. McKenzie dijo que quiere que su negocio sea un lugar donde todos en la comunidad sientan que pertenecen.
"Solo queremos un lugar donde podamos seguir trabajando con los jóvenes, incluso con los mayores, pero un lugar donde todos puedan entrar", dijo MacKenzie.
En cuanto a la ubicación de su gimnasio, ambos hombres coincidieron en que el condado Farmers era la elección correcta. Murphy dijo que la ubicación es óptima por varias razones. Principalmente, dijo que Farmers es un impulso más cercano para muchos de sus clientes y sus familias.
“Trabajo con niños de todos los condados. Desde Menifee hasta Elliott, Olive Hill y Grayson, así que este es un buen punto medio”, dijo Murphey.
Parece que muchos emprendedores locales están de acuerdo con Murphy. Desde la pandemia de COVID-19, casi una docena de negocios se han reubicado o abierto a lo largo de la carretera estatal 801 y la US 60 en el condado de Rowan.
Harry Clark, juez ejecutivo del condado de Rowan, dijo que no es de extrañar que las empresas se sientan atraídas por el área. Señaló que el condado es solo uno de los pocos en el este de Kentucky en el que se proyecta aumentar.
“Tenemos muchas cosas aquí para ofrecer, y seguimos recibiendo más. La asociación con Saint Claire de la Universidad de Kentucky es solo un ejemplo de ello. La educación que tenemos detrás de esto con la Universidad Estatal de Morehead (MSU) y la Escuela Comunitaria Técnica de Maysville (MCTC) ofrece tanto títulos técnicos como títulos de ciencias espaciales y títulos de ingeniería", dijo Clark.
El este de Kentucky alberga uno de los distritos congresionistas más empobrecidos y menos saludables del país. Clark afirmó que un gimnasio es una incorporación bienvenida a la próspera economía de la zona.
"Creo que cualquier cosa en la que podamos involucrar a los jóvenes y que sea positiva es sin duda un paso en la dirección correcta para ayudar a prevenir el abuso de drogas y otras cosas en el futuro", dijo Clark.
Clark dijo que cuando negocios exitosos se mudan al condado de Rowan, solo ayuda a los miles de personas que llaman a la zona su hogar. Ya sea que se agreguen empleos, bienes o servicios, la economía en crecimiento ofrece algo para todos en la comunidad.
Molly Carroll