La segunda fase de la Caminata de la Tortuga de Morehead está aquí, y el Centro de Arte del condado de Rowan está buscando artistas y patrocinadores.
El sendero nacional de recreación de “Sheltowee Trace” se ha alargado 343 millas, desde Kentucky a Tennessee. Llamado así por Daniel Boone, quien en 1778 fue capturado y adoptado por los nativos americanos de Shawnee. Los nativos le dieron a “Boone” el nombre “Sheltowee” que significa “Gran Tortuga”, y la ruta que él tomó a través de las Apalaches lleva ese nombre.
Ashley Gilliam es la directora de Arte y Cultura de turismo para el Condado de Rowan. Ella dijo que el famoso sendero estaba en sus mentes cuando consideron una instilación de arte público.
“Decidimos elegir las tortugas terrestres como la cara de nuestro paseo porque estamos muy orgullosos del hecho que este sendero de recreación comienza en el Condado de Rowan", explicó Gilliam.
Ahora, 21 tortugas casi de 40 libras están en varios lugares de las comunidades de Morehead y el Condado de Rowan. La primera tortuga fue pintada por la artista local, Nona Camuel, quien ha participado en múltiples proyectos de arte en la comunidad con los años.
Camuel opinó que quería que su tortuga fuera azul y verde para dar la sensación de calma al caminar por el sendero “Sheltowee Trace”.
“Lo primero fue dibujar lo que pondría allí y decidir cómo lucirían los garabatos Zen y qué colores usaría, y resolver todo eso. Y luego, un poco a la vez, trabajar gradualmente en ello. Y luego hacia el final, después de poner todos los colores, delinear todo para que destacara", explicó Camuel.
La tortuga Zen fue seleccionada por lotería para ser colocada en el Hospital Saint Claire HealthCare. Camuel dijo que es apropiado que su diseño terminara frente a un edificio que tuvo un gran impacto en su vida.
"Estaba emocionada de que la tortuga fuera al hospital porque eso fue lo que nos trajo a Morehead en 1979 porque mi esposo trabajaba en el hospital entonces. Así que pensé que también era apropiado para, tal vez, dar un poco de tranquilidad si alguien viene al hospital y está nervioso", dijo ella.
La tortuga de Camuel es una de las cuatro fuera de los centros médicos. Camuel dijo que todos los artistas involucrados en la caminata de las tortugas han hecho un trabajo muy hermoso.
"Otra buena obra es la de Kaylee Thornsberry, sus tortugas son geniales. Creo que hizo la tortuga en la sala de bingo que parece una gran alcancía y tiene monedas saliendo. Así que hay muchas buenas," afirmó Camuel.
Todas las estatuas a lo largo de la US 60 y la calle principal “Main Street” en Morehead son únicas. La artista Steffani Radcliff pintó una afuera de la cafetería Fuzzy Duck, que lleva un pato blanco abriendo un libro encima del caparazón de la tortuga.
[La exposición de tortugas] continua por West Mainstreet, dentro de la Primera Iglesia Bautista hay una tortuga inspirada en la primavera titulada "Zumbido de las abejas" realizada por la artista
Abbie Grace. Está cubierta de flores y mariposas de varios colores con varias abejas amarillas y negras alrededor del caparazón.
Dentro de la corte de West Main Street hay otra tortuga, exhibida con orgullo por la Corte Fiscal del Condado de Rowan. Dylan Lambert es el director de Operaciones de la Corte Fiscal. Dijo que siente que su tortuga, inspirada en la galaxia, encaja perfectamente.
"Estábamos emocionados desde el principio. Todas las que he visto han sido muy hermosas. La nuestra que tenemos en la Corte; y esperamos obtener otra para nuestras instalaciones en la segunda fase, pero la nuestra es más como una noche estrellada, tipo galaxia, una tortuga más oscura. Y es hermosa, recibimos muchas felicitaciones por ella. Pero depende un poco de la suerte que te toca, pero nos sentimos bastante afortunados", dijo Lambert.
Creada por Alison Baker, la tortuga de la Corte tiene azules, morados y rosas que contrastan brillantemente contra la profunda pintura negra que cubre la mayor parte de la estatua. Cuenta con una luna y estrellas con un campamento y un excursionista atravesando la parte superior del caparazón.
Lambert dijo que la Caminata de las Tortugas ha causado mucho tráfico peatonal hacia la corte.
"Es algo único para la gente del Condado de Rowan y para quienes lo disfrutan. Así que estamos muy orgullosos de ser parte y muy agradecidos por el trabajo que hizo el turismo para lograrlo", dijo Lambert.
Ashley Gilliam estuvo de acuerdo con la noción de Lambert de que la Caminata de las Tortugas aporta positividad a la comunidad.
"Creo que siempre que podamos llevar arte en la comunidad será bueno y es algo que todos pueden disfrutar. Ya seas un artista o simplemente un visitante que pasa y ve una tortuga colorida. También creo que atrae más visitantes a nuestra comunidad", explicó Gilliam.
Kiah Randall